La part du citoyen
Philippe Knoche

Philippe Knoche

Role dans la commission : Personne auditionnee

Biographie

Philippe Knoche, ne le 14 fevrier 1969 a Strasbourg, est un ingenieur et dirigeant d'entreprise franco-allemand (mere francaise, pere allemand). Ancien eleve de l'Ecole polytechnique (promotion 1989) et de l'Ecole des mines de Paris (specialisation science des materiaux), il appartient au Corps des mines.

Il debute sa carriere comme rapporteur anti-dumping a la Commission europeenne, puis comme assistant de Raymond Levy au Consortium de realisation (CDR). En 2000, il rejoint le groupe Areva, alors dirige par Anne Lauvergeon, ou il occupe successivement les fonctions de directeur de la strategie, directeur des activites de traitement du combustible nucleaire use (2004), puis directeur du projet de reacteur EPR a la centrale d'Olkiluoto en Finlande (2006-2009). Il devient directeur general des operations nucleaires d'Areva en 2011 (sous Luc Oursel), puis president du directoire par interim en octobre 2014 a la suite du retrait de Luc Oursel pour raison de sante.

Nomme directeur general d'Areva le 8 janvier 2015, il pilote la restructuration profonde du groupe (scission des activites, recapitalisation). Il prend la tete de la nouvelle entite (NewCo) en juillet 2017, qui devient Orano le 23 janvier 2018 ; il en est le directeur general jusqu'en octobre 2023. Sa direction generale a ete reconduite pour quatre ans en mai 2022. En octobre 2023, il quitte Orano pour rejoindre le groupe Thales comme directeur general operations et performance.

Il est chevalier de l'ordre national du Merite (2014) et chevalier de la Legion d'honneur (2018). Dirigeant industriel et non un responsable politique elu, il defend publiquement une position pro-nucleaire et la complementarite nucleaire / renouvelables pour la neutralite carbone ; aucune affiliation a un parti politique n'est documentee.

Dans la commission

Audite le 232e jour de travaux de la commission (ref M. Philippe Knoche) en sa qualite de directeur general d'Orano (29 interventions). Sa these centrale renverse le cadrage habituel de la dependance energetique : selon lui, la France n'est pas reellement dependante de l'uranium mais des energies fossiles, l'uranium etant peu volumineux, stockable et de cout marginal dans le MWh nucleaire. Il illustre par un ordre de grandeur : "100 grammes d'uranium naturel equivalent a 1 tonne de petrole, soit un facteur 10 000" (M. Philippe Knoche) et resume : "Notre vraie dependance se situe donc par rapport a l'energie fossile." (M. Philippe Knoche)

Positions cles defendues (M. Philippe Knoche) :

Sur les sujets sensibles, il adopte une posture defensive : il conteste les mises en cause sur l'environnement ("Vous me pretez des paroles que je n'ai pas tenues. Je n'ai pas dit qu'il n'y avait pas de problemes.") et sur les droits humains au Niger ("La reponse est dans la question. Nous ne bafouons pas les droits humains"), tout en rappelant qu'il n'a pris en charge les activites minieres d'Areva qu'en 2014. Sur les provisions de demantelement, il deplace le debat vers leur pertinence : "Est-il vraiment pertinent de provisionner de l'argent en 2022 pour payer la taxe fonciere en 2070 ?" (M. Philippe Knoche)

Sources