Cristina Caffarra

Role dans la commission : Personne auditionnee

Biographie

Cristina Caffarra est une economiste specialiste de la concurrence (antitrust) et de la regulation des marches numeriques, d'origine italienne et basee a Londres. Elle est titulaire d'un doctorat (PhD) en economie de l'universite d'Oxford.

Elle a construit sa carriere dans le conseil economique en droit de la concurrence, principalement chez Charles River Associates (CRA), ou elle a dirige l'activite « European Competition » pendant une vingtaine d'annees (vice-presidente / responsable de la concurrence europeenne, d'environ 2005-2006 a 2022), a la tete d'une equipe de plus de 100 economistes repartis entre Londres, Bruxelles, Munich et Paris. A ce titre, elle a fourni une expertise economique et temoigne comme experte dans de nombreuses affaires majeures de controle des concentrations et d'abus de position dominante, en Europe et dans le monde.

Elle est aujourd'hui professeure honoraire (Honorary Professor) a l'University College London (UCL), ou elle enseigne l'economie de la concurrence. Elle est cofondatrice et membre du comite de pilotage du Competition Research Policy Network au sein du CEPR (Centre for Economic Policy Research). Contributrice tres active au debat public sur l'antitrust et la regulation des grandes plateformes, elle a ete distinguee par la presse specialisee (Politico l'a notamment classee parmi les « Women who shape Brussels » en 2017 et qualifiee de « Rulebreaker » en 2021).

Depuis 2024, elle est l'une des figures de proue du mouvement EuroStack, initiative lancee en septembre 2024 (avec Francesca Bria et Meredith Whittaker, lors d'une conference au Parlement europeen) qui plaide pour la construction d'une infrastructure numerique europeenne autonome afin de reduire la dependance de l'UE aux technologies americaines (cloud, IA, connectivite). Elle en dirige le volet industriel (EuroStack Industry Initiative), articule autour des piliers « Buy European / Sell European / Fund European », et defend une ligne assumee : l'Europe ne conquerra pas sa souverainete technologique par la seule reglementation, mais par la construction industrielle et la commande publique. Son affiliation revendiquee est donc celle d'une economiste passee de la regulation antitrust a l'activisme industriel pro-souverainete numerique europeenne.

Dans la commission

Auditionnee (dossier corpus : audition M. Yann Lechelle, 7 interventions). Sa these centrale : la dependance numerique europeenne est structurelle et le cloud en est le socle, et l'illusion de la corriger par la seule regulation doit ceder la place a une strategie de construction industrielle.

• Le cloud comme socle de dependance. Elle insiste sur son caractere non neutre : « Or, le cloud n'est pas passif ; il constitue la rampe de lancement a partir de laquelle se deploie un large eventail de services numeriques, de gestion des donnees et d'applications commerciales qui nous ont rendus dependants, a tous les niveaux » (M. Yann Lechelle).

• L'echec de l'approche par la regulation. C'est son message le plus tranche. « Pendant tres longtemps, nous avons pense qu'il suffisait de reguler les plateformes ; nous avons beaucoup reglemente, mais nous n'avons pas construit a l'echelle necessaire » ; « L'idee selon laquelle nous pourrions apprivoiser les plateformes americaines par la reglementation est un mirage, une illusion totale » ; et, en tant qu'economiste de l'antitrust : « Si l'on me demandait de citer une reglementation antitrust ayant produit des resultats significatifs, je n'en trouverais pas » (M. Yann Lechelle).

• Rendre l'initiative aux operateurs et a la commande publique. « La reglementation ne modifie pas les marches ; ce sont les operateurs qui le font. Il est temps que les entrepreneurs reprennent ce pouvoir, sans attendre que l'Etat ou le regulateur decide pour les trente prochaines annees » (M. Yann Lechelle) — ligne coherente avec EuroStack.

• Fuite des capitaux et financement. Elle chiffre l'hemorragie : « nous epargnons deux fois plus que les Etats-Unis et nous envoyons chaque annee environ 300 milliards d'euros vers des societes de capital americain » (M. Yann Lechelle), et cite en modele l'agence allemande Sprind : « je suis une grande admiratrice du modele allemand Sprind, une agence innovante, capable de decider et de financer un projet en deux semaines » (M. Yann Lechelle).

• Un electrochoc a saisir. Elle retourne la pression americaine en opportunite : « Imaginons que nous soyons aux Etats-Unis et que nous realisions soudainement que 90 % de notre technologie appartient aux Europeens. Que feraient-ils ? Ils retrousseraient leurs manches et agiraient » ; « Il ne fait aucun doute que l'administration americaine nous a, d'une certaine maniere, rendu service en nous obligeant a nous reveiller » (M. Yann Lechelle).

Sources

• https://cristinacaffarra.com/about/
• https://cepr.org/about/people/cristina-caffarra
• https://iapp.org/about/person/cristina-caffarra/
• https://www.crai.com/our-people/cristina-caffarra/
• https://www.antitrustinstitute.org/aai-welcomes-dr-cristina-caffarra-to-advisory-board/
• https://eurostack.eu/who-we-are/
• https://en.wikipedia.org/wiki/EuroStack
• https://cepa.org/article/eurostack-how-europe-can-compete-in-tech/