Gaz comme énergie de transition, Engie et GDF
Le corpus fait apparaître un constat largement partagé par les industriels et experts entendus : le gaz conserve une place dans le mix énergétique de transition, principalement comme outil de flexibilité face à l'intermittence des renouvelables et comme substitut au charbon. Selon Tanguy de Bienassis (Mme Ketty Attal-Toubert e.a.), relayant une recommandation de l'AIE, « il ne faut donc pas les fermer trop tôt » les infrastructures gaz, mais « veiller à les utiliser à bon escient afin de répondre aux pics de demandes ». M. Patrick Pouyanné (M. Patrick Pouyanné) défend l'idée qu'un « électricien sérieux doit contrôler ses moyens de production », les centrales à gaz flexibles étant indispensables là où « le nucléaire, en France, est une base d'électricité peu flexible ». M. Philippe Sauquet (M. Philippe Sauquet) formule la thèse de Total : le gaz est « le moyen le plus économique, le plus rapide et le plus sûr pour réduire l'empreinte carbone » en remplaçant le charbon. Pouyanné (M. Patrick Pouyanné) étend cet argument au GNL, « énergie de transition légitime » pour les pays émergents, à condition de maîtriser les émissions de méthane.
Côté Engie, Mme Catherine MacGregor (Mme Catherine MacGregor) affirme qu'« on ne peut pas tout électrifier » et qu'« il n'est pas possible d'avoir un monde sans gaz », tout en défendant une trajectoire de décarbonation : « 20 % de biométhane dans le mix gazier en France en 2030, c'est réaliste, pas utopique », avec un gaz totalement décarboné visé en 2045.
Les clivages portent sur deux points. D'abord le retrait nucléaire d'Engie : MacGregor (Mme Catherine MacGregor) revendique le « choix stratégique de ne pas rester à long terme un opérateur dans le nucléaire », le passif et les déchets relevant « plutôt d'un acteur national ». Ce choix est contesté politiquement. M. Alexandre Loubet (RN, Mme Catherine MacGregor) juge qu'Engie « symbolise le long chemin de la perte de souveraineté énergétique de la France », tandis que Mme Julie Laernoes (Écolo-NUPES, Mme Catherine MacGregor) interroge la cohérence du retrait en rappelant une déclaration de 2021. MacGregor répond à l'accusation de bradage d'actifs gaziers par « à chacun son rôle ».
Second clivage : la privatisation de GDF et la dépendance au gaz importé. En table ronde (M. Jacky Chorin e.a.), FO et la CGT y voient une « faute » et veulent renationaliser Engie, position non partagée par toute la table sur ses modalités. Jacky Chorin (M. Jacky Chorin e.a.) rappelle qu'en 2004 GDF et EDF ont ouvert leur capital « avec la promesse que ces entités resteraient publiques », GDF étant privatisé deux ans après, et souligne que « les monopoles d'importation ont été brisés mais les monopoles d'exportation ont été maintenus », au profit de Gazprom. Alexandre Grillat (M. Jacky Chorin e.a.) alerte sur un risque de répétition : remplacer « la dépendance au gaz russe par une dépendance à l'hydrogène non européen ». Enfin, M. Nicolas Hulot (M. Nicolas Hulot) relie dépendance et géopolitique, et revendique l'augmentation des capacités de stockage comme acquis utile à la crise de 2022-2023.
Qui en parle
- M. Patrick Pouyanné (M. Patrick Pouyanné) : gaz flexible indispensable à un électricien intégré ; GNL énergie de transition.
- M. Philippe Sauquet / Total (M. Philippe Sauquet) : gaz, moyen le plus économique et rapide de décarboner en remplaçant le charbon.
- Mme Catherine MacGregor / Engie (Mme Catherine MacGregor) : pas de monde sans gaz, décarbonation par le biométhane ; retrait assumé du nucléaire opérateur.
- Tanguy de Bienassis / AIE (Mme Ketty Attal-Toubert e.a.) : conserver les infrastructures gaz comme flexibilité.
- M. Alexandre Loubet (RN, Mme Catherine MacGregor) et Mme Julie Laernoes (Écolo-NUPES, Mme Catherine MacGregor) : critique politique du retrait nucléaire et de la perte de souveraineté.
- Jacky Chorin, Alexandre Grillat (FO/CGT, M. Jacky Chorin e.a.) : privatisation de GDF jugée fautive, renationalisation, risque de dépendance reproduite.
- M. Nicolas Hulot (M. Nicolas Hulot) : dépendance au gaz russe et géopolitique ; stockage comme acquis.